米電力会社、電力供給のバランスをとるためにビットコインを採掘

米国の電力会社Ameren Missouri社は、ビットコイン（BTC）の採掘を、電力供給のバランスをとるための効率的な手段として利用していると述べていますが、これは、世界中のさまざまな批判者によって採掘がどのように受け止められているかとは対照的です。

アメレン・ミズーリ社の幹部は、再生可能エネルギーの導入が進む中、電力需要と供給を一致させるために、暗号に焦点を当てたこの取り組みを主に研究開発と考えていると述べています。

電力会社がグリッドバランシングのためにBTCのマイニングを利用することが増えれば、化石燃料を大量に消費し、世界の二酸化炭素排出量を増加させる資産であるというビットコインの評価を覆すことができるかもしれません（今年初めにビットコインが暴落した要因です）。

アメレン・ミズーリ社の規制・立法担当副社長であるウォーレン・ウッド氏は、このプロセスは、高速道路でクルーズコントロールを使用するのと、密集した都市部で運転するのとを比較することができるとE&E Newsに語っています。

「負荷が分単位、秒単位で大きく変化することがあります。グリッドバランシングのための効果的なツールとなるためには、迅速なランプアップ/ダウン機能が必要です」とウッドは述べています。

Ameren Missouri社は、昨年4月に暗号の採掘を開始しました。州のエネルギー需要が低く、電気代が比較的安いときに、同社のポーテージ・デス・スー石炭火力発電所の金属製コンテナ内に設置されたコンピュータがビットコインを採掘します。

約120万人の顧客を抱える同社は、同州最大の電力会社です。アメレン社は当初、BTC採掘に関連したエネルギー使用量30万9,000キロワット時の電気代8,000米ドルを、燃料費回収式に含めることを目指していました。しかし、ミズーリ州の消費者擁護団体がこの計画に疑問を呈したため、要求を撤回しました。

「アメレン・ミズーリ社が仮想通貨のような投機的な商品に参入したいのであれば、その経済性に納税者がさらされないような非規制のサービスとして行うべきだ」と、ミズーリ州公共顧問局のチーフエコノミストであるジェフ・マーク氏は述べ、この試みは「意図した電気事業規制の範囲を超えている」と付け加えました。

一方、電力会社によると、スー・プラントでの採掘作業の消費電力は現在わずか0.5MWで、既存の送電網の状況に応じて1分以内に立ち上げ、20秒以内に立ち下げることができるという。

ウッドは、「1分以内に起動したり停止したりすることができます」と語ります。「このように、発電資源と負荷のバランスを取るための優れたメカニズムを備えているのです」とウッドは述べています。

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